Réserve de vie sauvage de Shaumari

RÉSERVE DE FAUNE SAUVAGE DE SHAUMARI

La réserve faunique de Shaumari a été créée en 1975 par la Société royale pour la conservation de la nature en tant que centre d'élevage d'espèces sauvages en voie de disparition ou localement éteintes. Aujourd'hui, à la suite de programmes d'élevage avec certains des plus grands parcs animaliers et zoos du monde, cette petite réserve de 22 kilomètres carrés est un environnement protégé florissant pour certaines des espèces d'animaux les plus rares du Moyen-Orient. Oryx, autruches, onagres (un âne sauvage d'Asie) et gazelles, représentés sur de nombreuses mosaïques byzantines locales du VIe siècle, reconstituent leurs populations et réaffirment leur présence dans ce refuge sûr, protégé de la chasse et de la destruction de leur habitat qui les a presque anéantis.

L'Oryx et l'Onagre peuvent souvent être vus errant librement dans leur vaste enceinte de prairie désertique, et les gazelles peuvent être observées dans leurs propres zones clôturées. Les enclos d'élevage de Shaumari offrent un petit "zoo" aux visiteurs, faisant de la réserve un endroit populaire pour les enfants et les sorties scolaires.

 

L'histoire de l'oryx d'Arabie

L'oryx d'Arabie, une élégante antilope blanche, est l'un des rares mammifères indigènes de la péninsule arabique. Il s'est éteint en Jordanie vers les années 1920, en raison de l'augmentation de la chasse pour sa viande, son pelage et ses cornes. La portée et la puissance croissantes des fusils, combinées au facteur des véhicules motorisés, ont été la clé de l'extinction de l'Oryx. Le dernier oryx d'Arabie sauvage connu au monde a été tué par des chasseurs à Oman en 1972.

Heureusement, avant cet incident, en 1962, la Flora and Fauna Preservation Society et le World Wildlife Fund avaient lancé une opération de sauvetage internationale connue sous le nom d'Opération Oryx. Un troupeau mondial de survie a été établi aux États-Unis, avec trois animaux d'Oman, un du zoo de Londres, un du Koweït et quatre d'Arabie saoudite. Ce troupeau a augmenté régulièrement en nombre et la Société royale pour la conservation de la nature a proposé que l'oryx arabe soit réintroduit dans son habitat naturel dans les déserts de la péninsule arabique.

En 1978, onze Oryx d'Arabie ont été déplacés à Shaumari. Le nombre d'Oryx est maintenant passé à un nombre phénoménal de deux cents ! L'opération Oryx a été un tel succès que la Jordanie fournit maintenant Oryx à d'autres pays, qui mènent des programmes de réintroduction.

Altitude: 520 meters above sea level

Group size: seven persons per car

Description: Your professional nature guide will meet you at the gate to the Shaumari Wildlife Reserve in converted Land Cruiser safari vehicles. The tour begins with a brief about the reserve and what to expect on your journey through the desert. The reserve is an amazing place where you will learn about Shaumari’s unusual desert habitats and conservation history.  Oryx Safari Trail brings you close to one of the region’s most magnificent (and endangered) wild animals: the Arabian Oryx. This large white antelope, with its long, pointed horns, is an icon of Arabia and is thought to be the origin of the mythical unicorn. While touring Shaumari, you may also see the Persian Onagers, another critically endangered species breeding successfully in the reserve. While we cannot guarantee that you will see any big animals on your trip, you will experience the special character of the Eastern Desert, with its surprising variety of vegetation and subtle colors.

Time: 3 – 4 hours.

Altitude: 520 meters above sea level

Group size: seven persons per car

Description: Your professional nature guide will meet you at the gate to the Shaumari Wildlife Reserve in converted Land Cruiser safari vehicles. The tour begins with a brief about the reserve and what to expect on your journey through the desert. Midway through the safari, you will stop for a picnic and enjoy a hot cup of tea while taking in the beautiful semi-desert landscape of Shaumari. The reserve is an amazing place where you will learn about Shaumari’s unusual desert habitats and conservation history.

Oryx Safari Trail brings you close to one of the region’s most magnificent (and endangered) wild animals: the Arabian Oryx. This large white antelope, with its long, pointed horns, is an icon of Arabia and is thought to be the origin of the mythical unicorn. While touring Shaumari, you may also see the Persian Onager, another critically endangered species breeding successfully in the reserve. While we cannot guarantee that you will see any big animals on your trip, you will experience the special character of the Eastern Desert, with its surprising variety of vegetation and subtle colors.

During your tour, you will learn the basic principles of animal tracking and practice reading tracks. Your guide will also provide an overview of the reserve’s vegetation, pointing out different kinds of native plants and herbs and their uses.

In addition to the safari, guests will also see falconry displays and the Oryx breeding enclosure.

Time: Up to 2 hours

Description: Arabian Oryx Biking trail brings you close to the Arabian Oryx; one of the most magnificent and endangered wild animals at Shaumari Wildlife Reserve. The biking tour begins with w brief about what to expect on your journey through the desert. While getting close to the endangered wild animals you will learn about the basic principles of animal tracking and practice reading tracks. Your guide will also provide you with an overview pf the reserve’s vegetation, pointing out different kinds of native plants and herbs and their uses.

Distance: Round trail 3 Km

Duration: 1.5 hours

Level of Difficulty: Facile

Required Gear: comfortable shoes, bottle of water, a hat in the summer

Season: Spring, summer, fall, and late winter

Description:

The circular trail starts off at the Visitor Center then passes by the picnic and children play areas. As you reach the Wadi’s entrance gate, RSCN’s tour guide will take a few minutes to introduce you to the reserve and what to expect along the trail.

As you enter, you will be taken by the beauty of the distinctive desert scenery and biodiversity. Shaumari is home to more than 190 registered species of plants. Hence, the route is filled with flora that makes a tapestry of colors and textures. Perennial or annual, some of these plants are plantago, peganum harmala, artemisia, achillea and tamarix, retama and hordeum, while many are ideal for grazing and/or human consumption like chubaisa mauve, mountain spinach (atriplex hortensi), and ferula.

By the time, you get to the fenced enclosure, the first thing that will grab your attention is how mesmerizing are the long antlers of the White Arabian Oryx! Further down in your trail you will begin to notice small birds chirping. After a brief stop at the Rehabilitation Unit for Confiscating Animals, your journey ends where you’ve started it; at the Visitor Center.